Творчество шотландца Роберта Бернса (1759-1796) - одна из вершин мировой поэзии XVIII века. На его родине, говорят: "Когда Шотландия забудет Бернса - мир забудет Шотландию". Слава уже за более чем двести лет, прошедших после его смерти, поставила поэта на такую высоту, выше которой в лирической поэзии, возможно ничего нет. Жизнь выпала поэту короткая: лишь трижды - 1786, 1787 и 1793 - выходили при его жизни составленные им самим книги, - но именно они составили основу его творческого наследия. В предлагаемом читателю своде все три книги впервые воспроизводятся полностью, и многие стихотворения звучат здесь по-русски впервые. Предваряет книгу знаменитая кантата "Любовь и свобода", - известно также ее название "Веселые нищие", но оно дано публикаторами уже после смерти поэта. В виде дополнения к книге печатается также цикл стихотворений поэтов XVI-ХIX веков с рефреном "Минувшие года". Кроме того, впервые на русском языке публикуется подборка стихотворений шотландских и английских поэтов, посвященных памяти Бернса.