Сыщик Илья Ардов — главный герой серии ретро-детективов. Илья Алексеевич обладает уникальной способностью помнить всё, что когда-либо видел, слышал или читал. При помощи своего друга, криминалиста Жаркова, молодому сыщику удается изобрести собственный метод расследования, основанный на способности мысленно возвращаться на место преступления, чтобы обнаружить незамеченные ранее улики. Это умение в короткий срок делает Ардова звездой криминального сыска Санкт-Петербурга конца XIX века. При весьма загадочных обстоятельствах убит репортер Чептокральский. По виду — все признаки трагедии на почве любовной страсти, но Ардова смущают детали. Именно они приводят к раскрытию тщательно спланированной международной аферы, ради которой изощренный преступник готов не только расправиться с самим сыщиком, но и втянуть в войну целую империю. Чтобы разрушить преступный замысел, Илье Алексеевичу предстоит обыграть жандармское управление, всерьез поверившее в неотвратимость грядущей войны, о которой вот уже неделю твердят газеты. «Медитативно-релаксирующая вещь с погружением в другое время через детали, прекрасным языком написанная. Удовольствие». — Елена Шевченко, актриса