Классик французской литературы Ромен Гари прожил необычную жизнь, которая больше похожа на увлекательный приключенческий роман. Родился будущий писатель в 1914 году в Вильне (Вильнюс) на территории Российской империи, подростком эмигрировал во Францию, где получил юридическое образование. Весной 1939 года он окончил летное училище и с началом Второй мировой войны поступил на службу. В 1943 году он начал работать над своим дебютным романом, когда сам сражался против нацистов в рядах патриотического движения «Свободная Франция». За проявленную в ходе сражений доблесть Гари получил Орден почетного легиона. В 1945 году вышел первый роман писателя «Европейское воспитание», книга получила престижную премию Prix des Critiques. Это проникновенная история 14-летнего поляка Янека, которому рано пришлось повзрослеть, после того как во время оккупации Польши немецкими войсками он потерял родных и был вынужден навсегда покинуть свой дом. Жил мальчик в деревне Сухарки, недалеко от Вильнюса, в местах, так хорошо знакомых писателю по собственной юности. Блестящий талант рассказчика Ромена Гари, который сам прошел через испытания Второй мировой, придают роману особую глубину и позволяют читателям взглянуть на исторические события с очень личной точки зрения. Герои романа, оказавшиеся в нечеловеческих обстоятельствах, сохраняют в веру в гуманистические идеалы и ценность человеческой жизни.